В 1939 году 14-летний Герт Берлинер попрощался со своими родителями, когда садился в поезд из Берлина в Швецию. К тому времени возможности для евреев, надеющихся сбежать из нацистской Германии, практически исчезли. Одной из немногих возможностей, которые остались, был Kindertransport - спасательная операция, проводимая еврейскими и квакерскими организациями, которые контрабандой вывозили детей из страны на поезде. Тайная миссия помогла тысячам детей сбежать, и Герт был одним из них. Но только дети были допущены в поездах. И вот молодой мальчик простился с единственными родителями, которых он знал, вооружившись сумкой, которая могла вместить чуть больше, чем маленькая чучела обезьяны.
Его родители были отправлены в Освенцим, где они были убиты 17 мая 1943 года.
Берлинер был принят в приемную семью в Швеции и переехал в Соединенные Штаты после войны. Осиротевший и совершенно один, он взял с собой игрушечную обезьяну.
Он вырос и работал фотографом и художником, много путешествовал и брал с собой игрушечную обезьяну, куда бы он ни шел. Он женился, и у него был сын, Ури, который в прекрасной статье для NPR написал: «Он был дальним отцом. А я был дальним сыном, большую часть нашего совместного времени, пребывающего в застенчивом, неловком молчании». Герт редко говорил о своей молодости или о своих родителях, и большую часть взрослой жизни Ури он считал, что «было всего три берлинца: мой папа, я и мой сын Бен».
Маленький мальчик, который бежал от нацистов.
Игрушечная обезьяна, которую он нес с собой.
Спустя десятилетия пожертвование этого чучела животному музею привело к замечательному открытию https://t.co/2UuGnf10Tv @uberliner pic.twitter.com/ySyLbDrx8Q
- Дэвид Борода (@dabeard) 14 ноября 2018 года
Затем, в 2003 году, Обри Померанс, архивариус из Еврейского музея в Берлине, спросил своего отца, может ли он пожертвовать что-нибудь из своего детства, к которому посетители музея могут лично относиться. Он дал ему игрушечную обезьяну, и она вернулась в Берлин. Много лет обезьяна сидела в музее.
В 2015 году женщина по имени Эрика Петтерссон посетила музей и увидела обезьяну и фотографию маленького мальчика по имени Герт Берлинер. Какое совпадение, подумала она. Фамилия ее матери была также берлинец. Оказывается, у отца Герта был брат, детям которого также удалось бежать в Швецию. Но они не вышли через Киндертранспорт; вместо этого их отправляли на работу на фермы в отдаленные районы сельской местности. Хотя они были двоюродными братьями, живущими в одной стране в одно и то же время, они ничего не знали о существовании друг друга.
Но все изменилось благодаря игрушечной обезьяне.
Ури недавно поехал в Швецию, чтобы встретиться со своими давно потерянными членами семьи, и написал это, «хотя мы только что встретились, было приятно быть рядом с моими новоиспеченными родственниками. Быть частью большой семьи - семьи, которая не просто выжил, но вырос и процветал ".
Что касается Герта, которому сейчас 95, он благодарен.
«Это подарок», - сказал он. «В старости я обнаружил, что у меня есть семья».
И приятно знать, что он не ошибался все эти годы назад, когда полагал, что чучело обезьяны было волшебным талисманом, который однажды воссоединит его с его семьей.
«Внезапно из-за обезьяны мне позвонили, кто-то в Швеции из всех мест сказал:« Ну, я думаю, что ты мой двоюродный брат », - сказал он.
Когда он бежал от нацистов в детстве, Герт Берлинер собрал чучело обезьяны. Он хранил его более полувека, прежде чем подарить его музею, что привело к замечательному открытию: семье, которую он не знал, что имел. https://t.co/hPCHlE3kQm pic.twitter.com/F3lTDdzS1z
- NPR (@NPR) 14 ноября 2018 г.
История стала вирусной и, разумеется, заставляет всех плакать.
Я только что разговаривал по телефону с @uberliner, который рассказал удивительную историю о своем отце, его чучелах обезьян и побеге нацистов. Он получал много писем и заметок в социальных сетях. «Обычно я освещаю такие вещи, как тарифы и торговля. Это не может быть больше, чем эта история». pic.twitter.com/Oy7ehZe9iM
- Дэвид Борода (@dabeard) 14 ноября 2018 года
Мир может быть очень жестоким, но он также может быть волшебным. А еще об одной удивительной истории - о том, как социальные сети помогли одной женщине перейти от отсутствия семьи к дочери, внучке, сестре и тете.