К настоящему времени олени Санты практически синонимичны самому старому святителю. В конце концов, без этих волшебных летающих зверей, как король Рождества мог доставить все свои подарки вовремя? Тем не менее, идея воздушного кариеса, который якобы приземляется на крышах без звука, довольно странная, поэтому мы решили немного углубиться в эту тему. И оказывается, что эта рождественская «традиция» совсем не так уж и традиционна.
Первый раз, когда предпочитаемый способ передвижения Санты упоминался в популярной культуре, был в стихотворении Клемента Кларка Мура «Ночь перед Рождеством», написанном в Нью-Йорке в 1822 году. Но задолго до того, как Мур написал свое стихотворение, эти животные были объявлены иконами в Северной Европе., По данным CNN, там саамы, старейший из сохранившихся до наших дней коренных народов, проживающих в некоторых частях Норвегии, Финляндии, Швеции и Кольского полуострова, пасли оленей и использовали их для транспортировки, производства молока и мяса.
Северный олень впервые пробился в Америку в середине 1800-х годов с помощью предпринимателя Шелдона Джексона, который пытался помочь коренным аляскинским инуитам пережить голод. В то время основной источник питания группы, киты, быстро исчезал из-за коммерческого рыболовства. Когда олени оказались полезными для жителей Аляски, Карл Ломен, предприимчивый бизнесмен из Миннесоты, увидел более крупный рынок для животных на материке - как альтернативу говядине и новизне меха.
В умной маркетинговой схеме 1926 года Ломен убедил универмаг Macy организовать рекламный рождественский парад во главе с Сантой и его северным оленем вместе с несколькими саамскими пастухами в яркой традиционной одежде. Подобные парады начали появляться по всей территории США, и в конечном итоге Санта и его олени стали центральным элементом празднования праздников в каждом городе. Предполагается, что Ломен даже подбрасывал поддельные письма от детей в местные газеты, в которых просил Санту привести своего северного оленя, чтобы он приехал в их город.
В некотором смысле упорство Ломен - хотя и сомнительное - окупилось. В 1920-х годах Lomen Reindeer Co. принадлежало более четверти миллиона оленей. Сам Ломен даже стал известен как «король северных оленей» - титул, который может вызвать ревность даже у самого высокого ранга. К сожалению, прогресс вскоре остановился. Мясо северного оленя никогда не завоевывало популярность в Америке, и в 1937 году, после давления со стороны лобби крупного рогатого скота, Конгресс решил, что только американские культуры могут владеть северным оленем в США. Этот акт положил последний гвоздь в гроб на Lomen Reindeer Co.
Хотя бизнес Ломен потерпел неудачу, праздничная традиция, которую он задумал, возобладала. Во всем мире Санта пользовался всплеском популярности, и в большинстве изображений его олени были рядом с ним. Тем не менее, как любой поклонник «Ночи перед Рождеством знает», был один олень - возможно, самый знаменитый из всех, - который до сих пор не дебютировал. Это верно, Рудольф, с его пылающим красным носом, не был одним из восьми оригинальных оленей («Теперь, Dasher! Теперь, Dancer! Теперь, Prancer и Vixen! / On, Comet! On Амур!)
Вместо этого его история была рассказана через книжку-раскраску, созданную ныне не существующими универмагами Монтгомери Уорд. Со времени появления этой иллюстрации Рудольфа и его друзей в 1939 году мир не стал свидетелем Рождества без присутствия этих мудрых и полезных животных, которые руководили Санта-Клаусом в его миссии по доставке игрушек для мальчиков и девочек в самую волшебную ночь года. Это история, которая сочетает в себе как коммерческие интересы, так и праздничное настроение, союз, который мог бы гордить любого руководителя Hallmark. Для более забавных фактов о курортном сезоне, изучите секретную историю 20 рождественских традиций.
