Наши океаны превращаются в пластик ... не так ли?

Судьба может принимать странные формы, и поэтому, возможно, нет ничего необычного в том, что капитан Чарльз Мур нашел цель своей жизни в кошмаре. К сожалению, он не спал в то время и в 800 милях к северу от Гавайев в Тихом океане.

Это случилось 3 августа 1997 года, прекрасный день, по крайней мере, в начале: Солнечный. Немного ветра. Вода цвета сапфиров. Мур и команда Alguita, его 50-футовый катамаран с алюминиевым корпусом, прорезали море.

Вернувшись в Южную Калифорнию с Гавайев после парусной гонки, Мур изменил курс Альгуиты, повернув немного на север. У него было время и любопытство попробовать новый маршрут, по которому судно могло пройти через восточный угол овала площадью 10 миллионов квадратных миль, известного как субтропический круговорот в северной части Тихого океана. Это был странный участок океана, место, которое большинство лодок намеренно избегали. С одной стороны, это было успокоено. «Уныние», - назвали моряки, и они держались подальше. Так же поступили высшие хищники океана: тунец, акулы и другие крупные рыбы, которым требовалась более живая вода, наполненная добычей. Этот круговорот был больше похож на пустыню - медленный, глубокий, закрученный по часовой стрелке вихрь воздуха и воды, вызванный горой воздуха под высоким давлением, который задерживался над ним.

Репутация области не остановила Мура. Он вырос в Лонг-Бич, в 40 милях к югу от Лос-Анджелеса, где Тихий океан буквально находился на его переднем дворе, и у него было впечатляющее водное резюме: умник, способный моряк, моряк, аквалангист, серфер и, наконец, капитан. Мур провел бесчисленные часы в океане, очарованный его огромным множеством тайн и ужасов. Он видел там много чего, великолепного и великого; вещи, которые были свирепыми и унижающими. Но он никогда не видел ничего более пугающего, чем то, что стояло перед ним в круговороте.

Все началось с линии полиэтиленовых пакетов, окаймляющих поверхность, за которыми последовал уродливый клубок мусора: сети, веревки и бутылки, кувшины с моторным маслом и потрескавшиеся игрушки для ванной, изуродованный брезент. Шины. Транспортный конус. Мур не мог поверить своим глазам. Здесь, в этом пустынном месте, вода была рагу из пластикового дерьма. Как будто кто-то взял первозданный морской пейзаж своей юности и обменял его на свалку.

Как весь пластик оказался здесь? Как началось это мусорное цунами? Что это значит? Если вопросы кажутся ошеломляющими, Мур скоро узнает, что ответы были еще более значительными, и что его открытие имело тяжелые последствия для здоровья людей и планет. Когда Альгуита скользил по области, которую ученые теперь называют «Восточным мусорным пятном», Мур понял, что пластиковый след простирался на сотни миль. Подавленный и ошеломленный, он плавал в течение недели, покачиваясь, ядовитые обломки, запертые в чистилище циркулирующих течений. К его ужасу, он наткнулся на Левиафана 21-го века. У него не было ни головы, ни хвоста. Просто бесконечное тело.

«У всех пластик, но я люблю пластик. Я хочу быть пластиком». Эта цитата Энди Уорхола украшена желтым и желтым знаменем длиной в шесть футов, которое висит с чрезвычайной иронией в мастерской на солнечных батареях в доме Мура на Лонг-Бич. Мастерская окружена безумным Эдемом деревьев, кустов, цветов, фруктов и овощей, от прозаических (помидоры) до экзотических (черимойя, гуава, шоколадная хурма, белый инжир размером с бейсбольные мячи). Это дом, в котором вырос 59-летний Мур, и он имеет своего рода приземистость под открытым небом, которая отражает его корни активистов 60-х годов, в том числе в коммуне Беркли. Компостирование и органическое садоводство - это серьезный бизнес, вы практически можете почувствовать запах гумуса, но есть также джакузи в форме почки, окруженная пальмами. Два гидрокостюма висят на сушке на веревке для белья.

Сегодня днем Мур шагает по земле. "Как насчет хорошего, свежего бойзерри?" спрашивает он и срывает один с куста. Он поразительный человек, одетый в черные брюки и рубашку с официальными эполетами. Густая щетка с солью и перцем обрамляет его насыщенные голубые глаза и серьезное лицо. Но первое, что вы замечаете в Муре, это его голос, глубокий, ошеломленный звук, который становится оживленным и сардоническим, когда объект превращается в пластическое загрязнение. Эта проблема - призвание Мура, страсть, которую он унаследовал от своего отца, химика-промышленного, который изучал управление отходами как хобби. На семейных каникулах, вспоминает Мур, частью повестки дня было бы посмотреть, что выбрасывают местные жители. «Мы можем быть в раю, но мы пойдем на свалку», - пожимает он плечами. «Это то, что мы хотели увидеть».

Со времени своего первого знакомства с «Мусорным патчем» девять лет назад Мур был на миссии, чтобы точно узнать, что там происходит. Оставив 25-летнюю карьеру в сфере реставрации мебели, он создал Фонд морских исследований Algalita, чтобы рассказать о своих открытиях. Он возобновил свои научные исследования, которые он отложил, когда его внимание переключилось с получения университетского диплома на протест против войны во Вьетнаме. Благодаря его неустанным усилиям он оказался на переднем крае этой новой, более абстрактной битвы. После привлечения таких ученых, как Стивен Б. Вейсберг, доктор философии (исполнительный директор исследовательского проекта по прибрежным водам в Южной Калифорнии и эксперт по мониторингу морской среды), чтобы разработать методы анализа содержимого круговорота, Мур несколько раз отправлял Альгуиту обратно в мусорную корзину. В каждой поездке объем пластика тревожно рос. Область, в которой он накапливается, теперь в два раза больше Техаса.

В то же время, по всему земному шару есть признаки того, что пластическое загрязнение делает больше, чем просто разрушает пейзаж; это также пробивается в пищевую цепь. Одними из наиболее очевидных жертв являются мертвые морские птицы, которые вымывали на берегу в поразительных количествах, их тела были забиты пластиком: такие вещи, как крышки от бутылок, зажигалки для сигарет, аппликаторы тампонов и цветные отходы, которые для кормящей птицы напоминают приманку. (Одно животное, рассеченное голландскими исследователями, содержало 1 603 кусочка пластика.) И птицы не одиноки. Всем морским существам угрожает плавающий пластик, от китов до зоопланктона. Наблюдение за картинками вызывает моральный ужас: морская черепаха с пластиковой полосой, которая душит раковину в форме песочных часов; горбатые буксирные пластиковые сети, которые врезаются в его плоть и лишают животных возможности охотиться. Более миллиона морских птиц, 100 000 морских млекопитающих и бесчисленное количество рыб умирают в северной части Тихого океана каждый год, либо по ошибке съев этот хлам, либо попав в ловушку и утонув.

Достаточно плохо. Но вскоре Мур узнал, что большие щупальца с мусорными шариками были только наиболее заметными признаками проблемы; другие были гораздо менее очевидными и гораздо более злыми. Перетаскивая мелкоячеистую сеть, известную как трал манты, он обнаружил мельчайшие кусочки пластика, некоторые из которых едва различимы для глаза, кружащиеся, словно корм для рыб, по всей воде. Он и его исследователи проанализировали, измерили и отсортировали свои образцы и пришли к следующему выводу: По весу этот участок моря содержит в шесть раз больше пластика, чем планктон.

Эта статистика мрачна - для морских животных, конечно, но тем более для людей. Чем более невидимо и вездесуще загрязнение, тем больше вероятность того, что оно окажется внутри нас. И есть растущее - и тревожное - доказательство того, что мы постоянно принимаем пластичные токсины, и что даже небольшие дозы этих веществ могут серьезно нарушить активность генов. «У каждого из нас есть это огромное бремя тела», - говорит Мур. «Вы можете взять свою сыворотку в лабораторию сейчас, и они найдут по крайней мере 100 промышленных химикатов, которых не было в 1950 году». Тот факт, что эти токсины не вызывают сильных и немедленных реакций, не означает, что они доброкачественные: ученые только начинают исследовать долгосрочные пути, которыми химические вещества, используемые для изготовления пластика, взаимодействуют с нашей собственной биохимией.

Проще говоря, пластик представляет собой смесь мономеров, связанных вместе, чтобы стать полимерами, к которым могут быть добавлены дополнительные химические вещества для упругости, воспламеняемости и других качеств. Когда дело доходит до этих веществ, даже слоги страшны. Например, если вы думаете, что перфтороктановая кислота (PFOA) - это не то, что вы хотите посыпать на свой микроволновый попкорн, вы правы. Недавно Научно-консультативный совет Агентства по охране окружающей среды (EPA) повысил свою классификацию PFOA до вероятного канцерогена. Тем не менее, это обычный ингредиент в упаковке, который должен быть маслобензостойким. Таким образом, хотя в самой попкорне может не быть ПФОК, если ПФОА используется для обработки пакета, его достаточно для выщелачивания в попкорновое масло, когда ваше сливочное масло встречается с вашей перегретой микроволновой печью, что в одной порции количество химического вещества увеличивается. твоя кровь.

Другими неприятными химическими добавками являются антипирены, известные как полибромированные дифениловые эфиры (ПБДЭ). Эти химические вещества, как было показано, вызывают токсичность для печени и щитовидной железы, репродуктивные проблемы и потерю памяти в предварительных исследованиях на животных. В интерьерах транспортных средств ПБДЭ, используемые, среди прочего, в молдингах и напольных покрытиях, объединяются с другой группой, называемой фталатами, для создания столь хваленого «запаха новой машины». Оставьте ваши новые колеса под палящим солнцем на несколько часов, и эти вещества могут «отходить» с ускоренной скоростью, выделяя вредные побочные продукты.

Однако нечестно выделять фаст-фуд и новые машины. В качестве примера можно привести ПБДЭ, которые используются во многих продуктах, включая компьютеры, ковровые покрытия и краски. Что касается фталатов, мы выпускаем около миллиарда фунтов из них в год по всему миру, несмотря на то, что Калифорния недавно перечислила их как химическое вещество, которое, как известно, токсично для наших репродуктивных систем. Используемый для того, чтобы сделать пластик мягким и пластичным, фталаты легко вымываются из миллионов продуктов - упакованных продуктов питания, косметики, лаков, покрытий фармацевтических препаратов с отсроченным высвобождением - в нашу кровь, мочу, слюну, семенную жидкость, грудное молоко и амниотическую жидкость. В пищевых контейнерах и некоторых пластиковых бутылках фталаты в настоящее время обнаруживаются с другим соединением, называемым бисфенолом А (BPA), которое, как выяснили ученые, может нанести ошеломляющий ущерб организму. Мы производим 6 миллиардов фунтов каждый год, и это показывает: BPA был обнаружен почти у каждого человека, который был протестирован в Соединенных Штатах. Мы едим эти пластифицирующие добавки, пьем их, дышим ими и впитываем их через нашу кожу каждый день.

Наиболее тревожно, что эти химические вещества могут разрушить эндокринную систему - тонко сбалансированный набор гормонов и желез, которые влияют практически на каждый орган и клетку, - подражая эстрогену женского гормона. В морской среде избыток эстрогена привел к открытию сумеречной зоны самцов рыб и чаек, которые проросли женские половые органы.

На земле все одинаково ужасно. «Уже в течение некоторого времени уровень рождаемости снижается, и воздействие синтетического эстрогена, особенно химикатов, содержащихся в пластмассовых изделиях, может оказать неблагоприятное воздействие», - говорит Марк Голдштейн, доктор медицинских наук, директор Института репродуктивной медицины Корнелла. Доктор Гольдштейн также отмечает, что беременные женщины особенно уязвимы: «Пренатальное воздействие, даже в очень низких дозах, может привести к необратимым повреждениям репродуктивных органов нерожденного ребенка». И после того, как ребенок родился, он или она едва ли вне леса. Фредерик vom Saal, доктор философии, профессор Университета Миссури в Колумбии, который специально изучает эстрогенные химические вещества в пластмассах, предупреждает родителей, чтобы они "держались подальше от детских поликарбонатных бутылочек. Они особенно опасны для новорожденных, чей мозг, иммунная система и гонады все еще развиваются ". Исследования доктора Фома Заала побудили его выбросить все изделия из поликарбоната в своем доме и перестать покупать продукты и консервы в пластиковой упаковке (банки с пластиковой подкладкой) в продуктовом магазине. «Теперь мы знаем, что BPA вызывает рак предстательной железы у мышей и крыс и аномалии в стволовой клетке предстательной железы, которая является причиной рака простаты человека», - говорит он. «Этого достаточно, чтобы напугать меня до чертиков». В Университете Тафтса профессор анатомии и клеточной биологии Ана М. Сото также нашла связь между этими химическими веществами и раком молочной железы.

Как будто вероятность возникновения рака и мутаций недостаточна, доктор Фом Саал в одном из своих исследований утверждает, что «пренатальное воздействие очень низких доз BPA увеличивает скорость постнатального роста у мышей и крыс». Другими словами, BPA сделал грызунов толстыми. Их выработка инсулина резко возросла, а затем упала до состояния резистентности - виртуального определения диабета. Они производили больше жировых клеток, и их стало больше. В недавней научной статье доктора vom Saal, написанной в соавторстве, содержится следующее пугающее предложение: «Эти результаты свидетельствуют о том, что воздействие BPA на развитие способствует эпидемии ожирения, которая произошла в течение последних двух десятилетий в развитом мире, что связано с резким увеличением количества пластика производится каждый год. " Учитывая это, возможно, не совсем случайно, что ошеломляющий рост диабета в Америке - увеличение на 735 процентов с 1935 года - следует той же тенденции.

Эта новость достаточно удручающая, чтобы человек потянулся за бутылкой. Стекло, по крайней мере, легко перерабатывается. Вы можете взять одну бутылку текилы, растопить ее и сделать другую бутылку текилы. С пластиком переработка сложнее. К сожалению, этот многообещающий треугольник стрелок, который появляется на продуктах, не всегда означает бесконечное повторное использование; он просто определяет, из какого типа пластика сделан предмет. И из семи различных пластиков общего пользования, только два из них - ПЭТ (помечены # 1 внутри треугольника и используются в бутылках содовой) и HDPE (помечены # 2 внутри треугольника и используются в молочных кувшинах) - имеют большую часть вторичный рынок. Поэтому, независимо от того, насколько виртуозно вы выбросите свои пакеты с чипсами и бутылки с шампунем в свою синюю корзину, лишь немногие из них смогут вырваться на свалку - только от 3 до 5 процентов пластмасс перерабатывается любым способом.

«Нет законного способа перерабатывать контейнер для молока в другой контейнер для молока без добавления нового нетронутого слоя пластика», - говорит Мур, указывая на то, что, поскольку пластик плавится при низких температурах, он сохраняет загрязняющие вещества и испорченный остаток его прежнего содержимого. Поднимите тепло, чтобы погасить их, и некоторые пластмассы выпускают смертельные пары. Таким образом, исправленные вещи в основном используются для изготовления совершенно разных продуктов, вещей, которые не идут нигде, например флисовых курток и ковровых покрытий. Следовательно, в отличие от утилизации стекла, металла или бумаги, утилизация пластика не всегда приводит к меньшему использованию первичного материала. Также не помогает, что свежеприготовленный пластик намного дешевле.

Мур обычно находит в океане полурасплавленные капли пластика, как будто человек, выполняющий горение, осознал, что это плохая идея, и остановился (или потерял сознание от испарений). «Это вызывает обеспокоенность, поскольку пластик распространяется по всему миру, и людям не хватает места для мусора и начинают сжигать пластик - вы производите некоторые из самых токсичных газов, известных из известных», - говорит он. Система бункеров с цветовой кодировкой может работать в округе Марин, но она несколько менее эффективна в субэкваториальной Африке или сельской местности Перу.

«За исключением небольшого количества, которое было сожжено - и это очень небольшое количество - каждый бит когда-либо сделанного пластика все еще существует», говорит Мур, описывая, как молекулярная структура материала противостоит биодеградации. Вместо этого пластик рассыпается на все более мелкие фрагменты, поскольку он подвергается воздействию солнечного света и элементов. И ни один из этих неисчислимых миллиардов фрагментов не исчезнет в ближайшее время: даже когда пластик распадается на одну молекулу, он остается слишком жестким для биодеградации.

По правде говоря, никто не знает, сколько потребуется времени, чтобы пластик распался или вернулся к своим углеродным и водородным элементам. Мы всего лишь изобрели материал 144 года назад, и лучшая догадка науки заключается в том, что его естественное исчезновение займет еще несколько столетий. Между тем, каждый год мы производим около 60 миллиардов тонн, большая часть которых становится одноразовой продукцией, предназначенной только для одноразового использования. Оставьте в стороне вопрос о том, почему мы создаем бутылки для кетчупа и кольца из шести упаковок, которые служат пол тысячелетия, и рассмотрим последствия этого: пластик никогда не исчезнет.

Попросите группу людей назвать серьезную глобальную проблему, и вы услышите об изменении климата, Ближнем Востоке или СПИДе. Никто, как гарантировано, не будет ссылаться на небрежную транспортировку кормушек. И все же нерды, гранулы размером с чечевицу из пластика в его самой сырой форме, являются особенно эффективными носителями химических веществ, называемых стойкими органическими загрязнителями, или СОЗ, которые включают известные канцерогены, такие как ДДТ и ПХД. Соединенные Штаты запретили эти яды в 1970-е годы, но они упорно остаются на свободе в окружающей среде, где они запереться на пластик из-за своей молекулярной тенденции привлечения масел.

Само слово «ласкает» звучит мило и безобидно, как мультипликационный персонаж или паста для детей, но, скорее всего, это не так. Поглощая до миллиона раз уровень загрязнения СОЗ в окружающей их воде, он превращается в перенасыщенные отравляющие таблетки. Они достаточно легкие, чтобы взорваться, как пыль, вылиться из транспортных контейнеров и промыть в гаванях, ливневых стоках и ручьях. В океане, рыбные яйца легко ошибочно принимают за рыбные яйца существами, которые очень хотели бы перекусить. И попав в тело большеглазого тунца или лосося, эти стойкие химические вещества направляются прямо к вашему обеденному столу.

Одно исследование показало, что в настоящее время на нерды приходится 10 процентов пластикового мусора океана. И как только они разбросаны по окружающей среде, их дьявольски трудно очистить (подумайте о своенравном конфетти). В таких отдаленных местах, как Раротонга, на островах Кука, в 2100 милях к северо-востоку от Новой Зеландии и в 12 часах полета от Лос-Анджелеса, их обычно смешивают с песчаным пляжем. В 2004 году Мур получил грант в размере 500 000 долларов от штата Калифорния, чтобы исследовать бесчисленные пути, с помощью которых пустышки могут сбиться с пути в процессе производства пластмассы. Во время посещения фабрики по производству труб из поливинилхлорида (ПВХ), когда он шел по району, где железнодорожные вагоны разгружали грунтовые корыта, он заметил, что манжеты его брюк заполнены мелкой пластиковой пылью. Повернув за угол, он увидел вздутые ветром сугробы, сложенные у забора. Говоря об этом опыте, голос Мура становится напряженным, и его слова выливаются в срочном кувырке: «Это не большой мусор на пляже. Это факт, что вся биосфера смешивается с этими пластиковыми частицами. Что они делают с нами? «Мы дышим ими, рыба их ест, они в наших волосах, они в нашей коже».

Хотя морской сброс является частью проблемы, сбежавшие из дома и другие пластиковые отходы мигрируют в круговорот в основном с суши. Та чашка из полистирола, которую вы видели плавающей в ручье, если она не будет собрана и специально вывезена на свалку, в конечном итоге будет смыта в море. Оказавшись там, у него будет много мест, куда можно отправиться: круговорот в северной части Тихого океана - только одна из пяти таких зон высокого давления в океанах. Есть аналогичные области в южной части Тихого океана, северной и южной части Атлантического океана и в Индийском океане. Каждый из этих круговоротов имеет свою версию «Мусорового участка», так как в потоках собирается пластик. Вместе эти области покрывают 40 процентов моря. «Это соответствует четверти земной поверхности», - говорит Мур. «Таким образом, 25 процентов нашей планеты - это туалет, который никогда не смывается».

Так не должно было быть. В 1865 году, через несколько лет после того, как Александр Паркс представил предшественник искусственной пластмассы под названием Parkesine, ученый по имени Джон В. Хаятт решил сделать синтетическую замену бильярдным шарам из слоновой кости. У него были лучшие намерения: спасти слонов! После некоторой обработки он создал целлулоид. С тех пор каждый год приносил чудесный рецепт: вискоза в 1891 году, тефлон в 1938 году, полипропилен в 1954 году. Прочный, дешевый, универсальный пластик казался откровением. И во многих отношениях это было. Пластик дал нам пуленепробиваемые жилеты, кредитные карты, облегающие спандекс-штаны. Это привело к прорывам в медицине, аэрокосмической инженерии и информатике. А кому из нас не принадлежит фрисби?

Пластик имеет свои преимущества; никто не станет этого отрицать. Однако немногие из нас столь же полны энтузиазма, как Американский совет по пластмассам. В одном из недавних пресс-релизов под названием «Пластиковые пакеты - надежный компаньон семьи» говорится: «Мало кто помнит, какой была жизнь до того, как пластиковые пакеты стали символом удобства и практичности, а теперь и искусства. Вспомните« красивое »кружение. плавающая сумка в American Beauty?

Увы, то же эфирное качество, которое позволяет сумкам грациозно танцевать на большом экране, также делает их менее привлекательными. Двадцать три страны, включая Германию, Южную Африку и Австралию, запретили, обложили налогом или ограничили использование пластиковых пакетов, потому что они забивают канализационные коллекторы и попадают в горло домашнего скота. Подобно пагубному Kleenex, эти хрупкие мешки в конечном итоге зацепляются за деревья и зарываются в заборы, становясь болевыми точками от глаз и, что еще хуже: они также улавливают дождевую воду, создавая идеальные места для размножения переносящих болезни комаров.

Перед лицом общественного возмущения фотографиями дельфинов, которые задыхаются от «надежного компаньона семьи», Американский совет по пластике занимает оборонительную позицию, звучащую почти как NRA: пластики не загрязняют окружающую среду, люди делают.

Это имеет смысл. Каждый из нас выбрасывает около 185 фунтов пластика в год. Мы, конечно, могли бы уменьшить это. И все же - наши продукты должны быть такими смертоносными? Должен ли брошенный триггер оставаться с нами до конца времени? Разве одноразовые бритвы и арахисы из пенопласта не являются утешительным призом за разрушение Мирового океана, не говоря уже о нашем собственном теле и здоровье будущих поколений? «Если« чем больше, тем лучше », и это единственная мантра, которая у нас есть, мы обречены», - подытоживает Мур.

Океанограф Кертис Эббесмейер, доктор философии, эксперт по морскому мусору, соглашается. «Если бы вы могли перенестись на 10000 лет назад и сделать археологические раскопки… вы бы нашли небольшую линию пластика», - сказал он в апреле The Seattle Times. «Что случилось с этими людьми? Ну, они съели свой пластик и нарушили свою генетическую структуру и не смогли размножаться. Они не долго держались, потому что убили себя».

Да-да, удручающе, но на горизонте мерцают надежды. Зеленый архитектор и дизайнер Уильям МакДоноу стал влиятельным голосом не только в кругах экологов, но и среди руководителей Fortune 500. McDonough предлагает стандарт, известный как «от колыбели до колыбели», в котором все изготовленные вещи должны быть многоразового использования, не содержать ядов и приносить пользу в течение длительного времени. Его возмущение очевидно, когда он держит резинового утенка, обычную детскую игрушку для ванной. Утка изготовлена из фталатного ПВХ, который был связан с раком и репродуктивным вредом. «Какие мы люди, которых мы бы спроектировали так?» Макдоно спрашивает. В Соединенных Штатах принято считать, что детские зубные кольца, косметика, обертки для еды, автомобили и текстиль будут изготовлены из токсичных материалов. Другие страны - и многие отдельные компании - похоже, пересматривают. В настоящее время McDonough работает с правительством Китая над строительством семи городов с использованием «строительных материалов будущего», в том числе ткани, достаточно безопасной для употребления в пищу, и нового нетоксичного полистирола.

Благодаря таким людям, как Мур и Макдоно, и таким хитам в средствах массовой информации, как «Неудобная правда» Эла Гора, осознание того, как сильно мы ударили по планете, стремительно растет. В конце концов, если мы не планируем в ближайшее время колонизировать Марс, это то место, где мы живем, и никто из нас не пожелал бы жить в токсичной пустоши или проводить наши дни, закачиваясь наркотиками, чтобы справиться с нашими эндокринными системами сенной проволокой и убежать рак.

Ни одна из проблем пластика не может быть решена в одночасье, но чем больше мы узнаем, тем больше вероятность того, что в конечном итоге мудрость превзойдет удобство и дешевую доступность. А пока пусть начнется очистка: Национальное управление океанографии и атмосферы (NOAA) активно использует спутники для выявления и удаления «призрачных сетей», заброшенных пластиковых рыболовных снастей, которые никогда не прекращают убивать. (В единственной сети, недавно выловленной у побережья Флориды, содержалось более 1000 мертвых рыб, акул и одна черепаха-болван). Появились новые биоразлагаемые пластики на основе крахмала и кукурузы, и Wal-Mart зарегистрировался в качестве клиента. Бунт потребителя против глупой и излишней упаковки уже начался. А в августе 2006 года Мура пригласили поговорить о «морском мусоре и разрушении гормонов» на встрече на Сицилии, созванной советником по науке в Ватикане. Это ежегодное собрание, называемое Международными семинарами по чрезвычайным ситуациям на планете, собирает ученых для обсуждения самых серьезных угроз человечества. Прошлые темы включали ядерную катастрофу и терроризм.

Серый пластиковый каяк плавает рядом с катамараном Мура, Альгуита, который живет в слип напротив его дома. Это не прекрасный каяк; на самом деле это выглядит довольно грубо. Но это плавучий, крепкий, восьмифутовый двухместный. Мур стоит на палубе Альгуиты, руки на бедрах, глядя на нее. На соседней яхте его сосед Касс Бастейн делает то же самое. Он только что сообщил Муру, что вчера он столкнулся с заброшенным кораблем, плывущим прямо в море. Двое мужчин смущенно качают головами.

«Это, вероятно, каяк за 600 долларов, - говорит Мур, добавляя, - я даже больше не делаю покупки. Все, что мне нужно, просто проплывет». (По его мнению, фильм «Изгой» был шуткой - Том Хэнкс мог построить деревню с тем дерьмом, которое вылилось бы на берег во время шторма.)

Наблюдая за безутешным покачиванием каяка, трудно не задуматься, что с ним будет. Мир полон крутых, сексуальных каяков. Это также полно дешевых пластмассовых каяков, которые входят в более привлекательные цвета, чем серый линкор. Бесхозный каяк - это гремучая лодка, 50 фунтов борозд, выдавленных в объект, который никто не хочет, но это будет длиться веками дольше, чем мы.

И когда Мур стоит на палубе, глядя в воду, легко представить, что он делает то же самое в 800 милях к западу в круговороте. Вы можете увидеть его силуэт в серебристом свете, пойманном между океаном и небом. Вы можете увидеть ртутную поверхность самого величественного водоема на земле. А затем внизу вы можете увидеть полупогруженный сумасшедший дом забытых и выброшенных вещей. Когда Мур смотрит через борт лодки, вы можете увидеть морских птиц, несущихся над головой, опускающихся и скользящих по воде. Одна из путешествующих птиц, гладкая, как истребитель, несет в клюве клочок чего-то желтого. Птица ныряет низко, а затем бумеранг за горизонтом. Ушел.

Читать это дальше