«Давайте просто убьем его», - предложил давний писатель-супермен-художник Джерри Ордвей о Человеке из стали на совещании по планированию. С этим заявлением родился «Смерть Супермена», многоэтапный эпос, охватывающий семь выпусков различных титулов DC. По иронии судьбы сюжетная линия была попыткой сделать что-то, что фильм, который частично адаптировался из этого фильма, « Бэтмен против Супермена: Рассвет правосудия», был подвергнут критике за то, что он не сделал - чтобы показать ужасные последствия битвы между двумя сверхмощными существами.
«Смерть фактически возникла из-за желания устроить большой пунш-фестиваль в стиле Marvel, где были последствия, а не просто драки, где разрушались города», - говорит Ордвей. Кульминация, в которой героя пали от рук могущественного злодея по имени Судный день, прибыла в Супермена № 75 (январь 1993 года). Выпуск о смерти, конечно же, был выпущен в нескольких форматах, в том числе в специальном выпуске, завернутом в черную сумку, с логотипом Супермена "S", на котором капала кровь, и в комплекте с плакатом и черной повязкой.
«Мы в значительной степени пинали задницу DC на протяжении всего этого периода, и я всегда чувствовал, что DC смотрит на успех, который имел Marvel», - говорит тогдашний президент Marvel Терри Стюарт. «Мы делали много вещей, которые DC не делал агрессивно. DC делал в основном то, что делал всегда. Там не было много нового направления. Я всегда чувствовал, что « Смерть Супермена » была чем-то, что у них было в значительной степени придумать - что-то, что вернет их бренд на новый уровень успеха продаж. И это было успешно ».
Смерть Супермена стала главной новостью и освещалась по телевидению, в журналах и газетах. Это принесло DC очень необходимую дозу внимания - так же как клиентов. Из-за проблемы со смертельным исходом появились цифры, похожие на Marvel, и продано более 4 миллионов единиц, уступая лишь X-Men №1 в 1991 году. Это также помогло компании DC захватить долю рынка в первом месяце выпуска, удвоив долю DC по сравнению с предыдущим месяцем до 31 процента. В процессе он также уступил Marvel, доля которого упала на 17 пунктов.
В некоторых магазинах сотни покупателей буквально выстроились в очередь, чтобы купить этот якобы исторический вопрос. Безумство продаж и средств массовой информации шокировало всех, кто знаком с природой комиксов в мыльной опере, где смерть часто была такой же постоянной, как прыщ.
«В то время у нас не было никаких оснований подозревать, что мир будет ошарашен», - говорит бывший президент DC Пол Левитц. «Мы убили его раньше». Супермен вернется, конечно. Он был воскрешен почти год спустя (со спортивной сладкой кефалью, не меньше) в заключении тщательно сагарной саги, распределенной по нескольким названиям. Успех «Смерти Супермена», возможно, удивил многих в отрасли, но он подкрепил урок, что события равнялись продажам. Если названия предыдущих событий, Marvel's Secret Wars и DC Crisis on Infinite Earths были компаниями, которые научились ползать, «Смерть Супермена» была полным спринтом. Обе компании удвоили стратегию.
«Я помню редакционную встречу, на которой было просто так:« Мы убили Супермена и продали 4 миллиона копий. Marvel делает то или иное, а они продают миллион копий », - говорит бывший редактор DC Брайан Августин. «Основная идея была:« Мы не уверены, что это такое, но эти грандиозные события распродают и движут рынком ». Было почти как диктат, что если ваша книга считается пришедшей или оплотом, то вы должны встряхнуть ее ».
Большие, важные истории, обещающие массивные изменения для этих знакомых персонажей, стали обычным делом. Вскоре Бэтмену сломали спину злодей по имени Бэйн, и его заменил ученик. Многочастная история называлась Knightfall, и она пролезла через десятки вопросов и длилась около двух лет.
В 1994 году Хэл Джордан, который служил Зеленым фонарем Земли в течение тридцати пяти лет, был заменен новым. «Чувство было, в событиях была ценность, если люди волновались о них», говорит Крис Даффи,
заместитель редактора DC с 1993 по 1996 год. «На улице говорилось, что Кевин Дули занимался своим ежегодным обзором« Зеленого фонаря », где вы рассказывали о том, что было в работах над книгой. Все редакторы группы были там и Пол. Успех Смерти Супермена и Найтфолла превратил эту встречу в «Как мы можем сделать это для Зеленого Фонаря?» Поэтому Кевину пришлось выбросить все свои планы на Зеленый Фонарь, потому что они не были достаточно большими, и именно тогда они состряпались ».
Успех Смерти Супермена привел к подобным мандатам в Marvel. «На редакционной встрече в 1993 или 1994 году с различными руководителями они отметили, что « Смерть Супермена » только что упоминалась на сегодняшнем шоу», - говорит бывший редактор Marvel Боб Будянский. «Это было похоже на то, как округ Колумбия только что сбросил на нас ядерную бомбу.« Они на сегодняшнем шоу, а мы нет! » Тогда попасть на мейнстримное телешоу было таким большим делом ».
Marvel начал формулировать ответ на большое событие DC, которое могло бы привлечь такое же тяжелое освещение в процессе. Идея, на которую они приземлились, состояла в том, что у Питера Паркера и его жены будет ребенок-паук. «Аудитория The Today Show считалась множеством женщин, и они захотят ухватиться за что-то подобное», - говорит Будянский. «Это будет дружелюбно к таким шоу».
История была приведена в движение как часть продолжающегося эпоса «Человек-паук», в котором воссоздан по большей части забытый клон Питера Паркера с 1975 года. Новая история показала, что Питер Паркер, приключения которого читатели читали с 1970-х годов, не был в На самом деле, настоящий Питер Паркер, а скорее старый клон Паркер, который считал себя настоящим Паркер. Как можно себе представить, это не устраивало преданных читателей. Как будто мне сказали, что ты тайно женился на сестре-близнеце своей жены в течение двух десятилетий. Что касается ребенка, то власть имущих вскоре вызвала угрызения совести покупателя, опасаясь, что, когда Питер Паркер станет отцом, он отдалит его от большой фанатской аудитории Marvel среди мужчин-подростков. Мэри Джейн показана выкидышем в Amazing Spider-Man # 418 (декабрь 1996).
