Пять лет назад я была успешной одинокой мамой из двух человек, живущей в городе среднего размера. Как и многие другие работающие мамы, моя жизнь была бесконечным циклом, когда дети бросали, застревали в пробке, работали, снова застревали в пробке и забирали детей. Жилье в городе было дорогим, поэтому мы жили в маленьком городском доме без заднего двора, вместо этого проводя вечера в городском парке, где я с тревогой парил вокруг своих детей, как вертолет. Это была не та большая городская жизнь, которую я планировал для себя, ни идиллическое детство, которое я хотел для них.
Тогда я встретил кого-то через сайт онлайн знакомств. Он жил в крошечном городке всего в 700 человек в часе езды от города. Когда я впервые встретился с ним, все было так знакомо. Большие старые дома, небольшая горстка предприятий и множество пустых витрин. Я не мог предположить, что меньше чем через год мы поженимся и решим растить нашу большую смешанную семью в одном из этих старых домов, точно так же, как те, что окружали меня в детстве.
Жизнь в маленьком городке довольно сюрреалистична. На утренней пробежке я могу добраться из одной части нашей маленькой деревни в другую примерно за 15 минут. Я говорю привет пожилой женщине, которая выгуливает собаку, а мой сосед поливает его розы. Я прохожу 100-летние фермерские дома, с крашеных облупившихся фасадов. Я бегаю по деревенскому парку, обходя большую белую беседку, где играет четвертое июля. Я обхожу грязную впадину вокруг древней металлической карусели, запечатленной поколениями маленьких ножек. Это как набор Gilmore Girls , только без закусочной, которая подает хороший кофе.
Shutterstock
Главная улица проходит через центр города - двухполосную проселочную дорогу с ограничением скорости 35 миль в час, чтобы медленно проезжать мимо автомобилей. У нас есть церковь, банк, элеватор, автосалон подержанных автомобилей и бар. Кроме того, есть клиника мануального терапевта, занимающая кирпичное здание, где они печатали еженедельную газету, и магазин часов, который каким-то образом сумел остаться открытым в эпоху покупок в Интернете.
В нескольких кварталах находится пожарная станция для пожарной службы добровольцев, которая проводит ежегодную подачу блинов, и бейсбольное поле, где маленькая лига играет жаркими летними вечерами. В другом направлении есть салон красоты, оружейный магазин, начальная школа для моих детей и старое почтовое отделение, которое, как говорит мне почтмейстер, должно быть закрыто после ее предстоящей отставки.
Это кажется таким знакомым и безопасным, и это чувство безопасности помогло мне стать мамой другого типа, чем я был в городе. Я могу отправить своих четверых старших детей на улицу играть, не беспокоясь о том, что им будет больно, и зная, что если они это сделают, им кто-нибудь поможет. Мы устанавливаем границы и комендантский час в соответствии с их возрастом и способностями, а не следим за каждым их шагом. Как родитель маленького городка, я могу дышать - даже расслабляться.
Как женщина, я тоже чувствую себя в большей безопасности. Я пробежал сотни миль по гравийным дорогам недалеко от нашего маленького городка - настолько отличается от пробежки по городу, где я чувствовал себя постоянно в состоянии повышенной готовности. Я обменял свой перцовый баллончик на печенье для любых любопытных сельскохозяйственных собак, с которыми я пересекаюсь. Я знаю, что если бы я когда-нибудь слишком сильно пострадал или попал под дождь, я мог бы постучать в любую дверь, точно так же, как предложил бы помощь незнакомцу, который постучал в мою.
Так как я работаю дома, моя любимая часть - как тихо здесь. Транспортные шумы и сирены города сменились пением птиц, свистом сверчков и даже мычанием скота. Я вижу лис и оленей на окраине города, где мощеные улицы превращаются в гравийные дороги, выстланные полями кукурузы, зелеными пастбищами и голубым небом от горизонта до горизонта. Да, это так же, как вы слышали в своей любимой песне кантри.
Как и следовало ожидать, стоимость жизни здесь намного ниже. Мы можем позволить себе огромный дом - с большим задним двором - гораздо дешевле, чем моя крошечная аренда в городе. Но мы платим значительно больше за электроэнергию и интернет, которые, похоже, выходят почти каждый день. Я не вижу своих друзей и не пью приличную чашку кофе так часто, как хотелось бы. Ближайший торговый центр и больница находятся примерно в 30 минутах, и мы полный час от хорошей тайской еды.
Shutterstock
И затем есть неденежные расходы на жизнь в глуши. Иногда я чувствую себя изолированным, но это может быть и самоизоляция. Трудно подготовить своих детей куда-нибудь, точка, но еще сложнее, когда они едут на машине не менее 30 минут, чтобы отвезти их куда-нибудь, кроме школы или деревенского парка.
Наши соседи, по большей части, дружелюбны… возможно, иногда слишком дружелюбны. Вы не можете идти по улице, не поговорив с кем-то, хотите вы этого или нет. Я скучаю по анонимности городской жизни. Здесь, если у меня возникнет конфликт с соседом, все узнают об этом до конца дня. В школе моих детей похожая мельница сплетен в меньшем масштабе. Когда в вашем классе всего 13 детей, ссоры с другом или неловкий момент «буквально худшие», говорят мне мои дети.
Иногда я волнуюсь, что менял возможность вырастить своих детей в разнообразном, инклюзивном сообществе для свободы маленького города. И, честно говоря, бывают случаи, когда я не знаю, сделал ли я правильный выбор.
Когда мои дети подрастут и их потребности изменятся, мы можем вернуться в город, чтобы открыть им больше возможностей и людей. Однако, похоже, что и здесь происходит прогресс. По мере появления новых разработок, заменяя сельхозугодья рядами кондитерских для молодых семей, наш маленький городок меняется и становится все более разнообразным.
На данный момент мне повезло, что я могу отправить своих детей на улицу, чтобы поиграть и насладиться тихим уединением, живущим здесь, так же, как это делала моя мама, когда мы были детьми, растущими в маленьком городке. Конечно, у нас нет светофора, но у нас есть сообщество, культура и безмятежное одиночество. А чтобы узнать больше о преимуществах жизни за пределами города, ознакомьтесь с «Лучшие вещи о жизни в пригороде».
